美國著名的專欄作家及諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在9月28日發(fā)表文章《美國的隱形富人》。他在文章中指出，美國現(xiàn)在不只是有隱形的窮人，還有大量隱形的富人，以此揭示美國國內(nèi)存在的巨大的貧富差距。以下是全文，供參考。
半個(gè)世紀(jì)前，《紐約客》雜志上發(fā)表了一篇題為《隱形的貧困》（Our Invisible Poor）的文章，挑戰(zhàn)了當(dāng)時(shí)那種認(rèn)為美國是個(gè)只有少數(shù)“窮人”的富裕國家的神話。對(duì)很多人來說，這一事實(shí)揭示了美國的貧困真相。而德懷特·麥克唐納(Dwight MacDonald)的這篇文章成為了林登·約翰遜（Lyndon Johnson）"對(duì)貧困宣戰(zhàn)"(War on Poverty)前的最強(qiáng)有力的宣傳。
我不認(rèn)為如今的貧困是隱形的，即便有時(shí)候聽到了諸如“他們并非真的貧困，他們還有Xboxes！”的斷論。相反，現(xiàn)在隱形的是富人。
不過，等等——超過一半的電視節(jié)目不都是致力于描述或真實(shí)或想象的富有且空虛的生活方式嗎？那只不過是社會(huì)名流的文化罷了，而且這也并不意味著公眾很清楚地知道誰很富有、富人擁有多少財(cái)富這些問題。事實(shí)上，大多數(shù)美國人還未感受到我們的社會(huì)是如此不公平。
一項(xiàng)最新調(diào)查詢問不同國家的人如何看待大公司的高管和非熟練工人之間收入差距的問題，這可以為“隱形的貧困”這一理論提供強(qiáng)有力的證據(jù)。在美國，中等收入的受訪者認(rèn)為，企業(yè)高管的工資是普通雇員工資的30倍，這在上世紀(jì)60年代的確是存在的，但此后差距更大。因此，即使推斷如今的高管工資是普通雇員的300倍也不為過。
因此，說美國人不知道“掌控宇宙”的人實(shí)際得到了多少報(bào)酬。一項(xiàng)真實(shí)的數(shù)據(jù)說明，美國民眾大大地低估了頂級(jí)富裕的人群的聚財(cái)程度。
難道這只是反映了普通大眾是“數(shù)學(xué)白癡”（the innumeracy of hoi polloi）嗎？不，所謂的見多識(shí)廣者看起來往往都是不與人接觸的。我們常常聽到一些學(xué)者和政治家談?wù)摚黄降鹊漠a(chǎn)生主要是因?yàn)榇髮W(xué)生與受教育程度較低的人之間有差距，排名前五的社會(huì)人群和排名墊底的80%的人群之間有差距。直到占領(lǐng)華爾街運(yùn)動(dòng)把“1%”變成了口號(hào)。
即使是1%，這個(gè)范圍也非常大。真正的財(cái)富則流入了比重甚至更小的精英人群中。例如，最近的評(píng)估不僅表明了相對(duì)于其他人來說，富翁的財(cái)富數(shù)量激增——從1973年的25%到現(xiàn)在的40%，也表明了這種激增僅僅發(fā)生在比重為0.1%的1000個(gè)美國人身上。
因此，人們?cè)趺茨懿魂P(guān)注這樣的發(fā)展，不關(guān)注它的規(guī)模呢？我認(rèn)為，主要的問題是富人和普通人的生活有著天壤之別，我們從來不知道他們擁有什么。我們可能對(duì)大學(xué)生開豪車感到憤憤不平，但我們也沒看到私募經(jīng)理上下班都是乘坐直升機(jī)。經(jīng)濟(jì)的制高點(diǎn)是無形的，因?yàn)樗麄冸[藏在“云里”。
社會(huì)名流則是一個(gè)例外，他們生活在公眾的視野里。反對(duì)極端的不平等往往拿電影和體育明星開刀。但是在社會(huì)名流中，富人只占一小部分，收入最高的明星和金融大亨比起來也如同小巫見大巫罷了。根據(jù)《福布斯》的報(bào)道，美國收入最高的演員小羅伯特·唐尼（Robert Downey Jr.）2013年的收入為7500萬美元。該雜志還報(bào)道，2013年排名前25的對(duì)沖基金經(jīng)理每年拿到的利潤近10億美元。
“隱形的財(cái)富”真的很重要嗎？從政治的角度來說，的確十分重要。有時(shí)候，專家們也想知道為什么美國的選民并不十分關(guān)注不平等問題，其中有一個(gè)答案就是：他們還未意識(shí)到這種不平等有多么極端。而那些巨富者則充分地利用了人們對(duì)此問題的忽視。當(dāng)美國遺產(chǎn)基金會(huì)告訴我們，10%的富翁承擔(dān)著巨大的壓力，他們要交付68%的個(gè)人所得稅時(shí)，實(shí)際上是希望你不要注意“收入”這個(gè)詞，以及其他的稅收（如工資稅等）。也希望你不要知道，這10%的人得到了近乎一半的收入，聚集了整個(gè)國家75%的財(cái)富——這使得他們所謂的“負(fù)擔(dān)”更加不成比例了。
大多數(shù)美國人說，如果自己被問及“差距太大，該做些什么”時(shí)，他們會(huì)提出增加最低工資，以及對(duì)富人征集重稅。但至少目前來說，極端不平等的問題還沒有被提上議事日程。也許這就是現(xiàn)實(shí)，即使有美國人知道我們現(xiàn)在“新鍍金時(shí)代”的事實(shí)。但我們實(shí)際上不知道。當(dāng)今政治的穩(wěn)定建立在公眾無知的基礎(chǔ)上，公眾不知道這個(gè)社會(huì)的真相。
譯者：windsor0125
