美國著名專欄作家及諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在11月23日發(fā)表專欄文章《經濟觸底》，指出美國國內有太多的人對于實際經濟的認識太過于遲緩，甚至不愿面對現(xiàn)實。這造成了對經濟危機的處理嚴重滯后且效率不高。以下是全文，供參考。
6年前，美聯(lián)儲的聲望跌至谷底。它一直都在削減聯(lián)邦資金利率——這是該機構用于控制經濟的利率，盡管沒有成功，但有點瘋狂地試圖從經濟衰退和金融危機中尋找一線生機。不過，最終它還是達到了降息的極限，因為利率不能變?yōu)榱阋韵隆?008年10月16日，美聯(lián)儲將目標利率定為0-0.25%之間，并持續(xù)至今。
6年里，我們一直處于零點極限，這一事實是讓人驚駭且尤為沮喪的。尤為甚者，如果你問我，我們的經濟環(huán)境為何趕不上經濟現(xiàn)實。當經濟處于低迷期時，一切都在變化，或者說的藝術一點：一切都處于流動性陷阱中（這一點無需置問）。但是，在這段最長的時間里，政策制訂者無人會相信這一事實。
我所說的“一切都在變化”究竟是什么意思呢？當我提筆回寫經濟低迷期時，我發(fā)現(xiàn)“通行的經濟政策在這一時期都不再適用了：美德變成了罪過，謹慎變得風險又荒唐?！?政府開支不再與私人投資競爭——這實際上促進了企業(yè)支出。中央銀行一般都是以反通脹戰(zhàn)士的形象出現(xiàn)的，但現(xiàn)在也需要一反常態(tài)，讓市場和投資者想念他們會推動通貨膨脹?！敖Y構性改革”——通常意味著輕易地削減工資——與其說創(chuàng)造了就業(yè)崗位，還不如說摧毀了工作崗位。
這也許有點不中聽和偏激，其實并非如此。事實上，主流經濟分析稱利率會再次下跌至零。這也是歷史告訴我們的真相。如果你注意到后泡沫時代的日本的教訓，或者是美國在20世紀30年代的經濟狀況，你多少都會看明白我們美國2008年以來推行的經濟政策。
正如我說的，沒有人會相信這個事實?？偟膩碚f，政策制訂者們和“嚴肅的百姓”靠的是直覺而不是嚴謹?shù)慕洕治?。是的，他們有時發(fā)現(xiàn)有老資格的經濟學家支持自己的立場，但他們利用這些理論就如同酒鬼使用燈柱：為了支撐而非為照明。這些嚴肅的人們年復一年地告訴他們，害怕——以及犯下——錯事。
因此，我們一次又一次得知，預算赤字是我們最緊迫的經濟問題，現(xiàn)在，除非我們推行嚴厲的財政緊縮政策，利率隨時都可能飆升。但我可以告訴你，這是很愚蠢的事，而實際上，我是的確——以及很肯定——預測到利率飆升情況絕不會發(fā)生——但現(xiàn)在立刻馬上削減政府開支的要求卻減少了數(shù)以百萬計的工作崗位，造成基礎設施嚴重受損。
我們反復得知，印發(fā)鈔票——并不是美聯(lián)儲實際的作為，但沒關系——會導致“貨幣貶值與通貨膨脹”。美聯(lián)儲面臨信貸上升的壓力，但其他國家的中央銀行卻沒有。尤其是歐洲中央銀行在2011年提高利率，避免了本就不存在的通脹威脅。最終情況發(fā)生逆轉，但事情也未回到正軌。就此，歐洲的通脹率遠不及2%的官方目標，與通縮糾纏不清。
但是，這些負面情況都不重要了嗎？經濟低迷期已然結束了嗎？不，千萬別信以為真。
的確，美國的失業(yè)率在下降，大多數(shù)分析師預計美聯(lián)儲會在2015年里某個時刻會提高利率，但通脹低，工資疲弱，美聯(lián)儲似乎意識到加息將帶來災難性的后果。與此同時，歐洲經濟的發(fā)展速度似乎比以往任何時候都快，而日本仍然難以擺脫通貨緊縮。但中國讓我們想起上世紀八十年代日本的情況，很快也會進入經濟低迷期。
因此，與現(xiàn)實不相符的零下限經濟政策很可能存在很長時間，而讓意見領袖了解這些事實就很關鍵了。不幸的是，太多的人并非如此。近幾年有關經濟的辯論中，最引人注目的就是那些與現(xiàn)實不相符而又不承認錯誤的，更不用說從中吸取了什么教訓。國會中的大多數(shù)新議員仍然堅持我們生活在艾茵·蘭德（Ayn Rand）的小說中，而德國官員仍然堅持認為，問題在于債務人受的損失還不夠多。
這些狀況預示著未來。當權者不知道什么，或更糟糕的是，他們認為他們知道的而事實正好相反，這會對我們深深地造成傷害。
譯者：譚源星
