美國著名專欄作家及諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在1月22日發(fā)表專欄文章《歐美經(jīng)濟(jì)冰火兩重天》，分析了歐洲和美國的經(jīng)濟(jì)危機(jī)的特點(diǎn)，并在總結(jié)美國的成功經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，評論歐洲在處理經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)的錯(cuò)誤做法與理念。 以下是全文，供參考。
美國與歐洲國家有很多共通之處：它們是多文化民主國家，非常富裕，擁有全球通用的貨幣。同樣，它們都很不幸地在2000年到2007年經(jīng)歷了嚴(yán)重的房地產(chǎn)和信貸泡沫，并在泡沫破碎時(shí)承受了痛苦的經(jīng)濟(jì)衰退。
不過,從那以后，大西洋兩岸國家的政策就開始截然不同了。在其中的一個(gè)龐大經(jīng)濟(jì)體中，政府恪守財(cái)政政策及貨幣政策的美德，竭盡全力努力平衡預(yù)算，同時(shí)保持對通貨膨脹的警惕。而另一個(gè)經(jīng)濟(jì)體就并非如此。
這兩種不同的態(tài)度是兩大經(jīng)濟(jì)體現(xiàn)在走上不同道路的主因。持鼓勵(lì)消費(fèi)態(tài)度并實(shí)施寬松貨幣政策的美國正穩(wěn)步復(fù)蘇——這是奧巴馬總統(tǒng)在其充滿斗志的國情咨文演講中所反映的現(xiàn)實(shí)情況。同時(shí)，講究道德的歐洲卻在日益嚴(yán)重的通貨緊縮泥潭中陷得更深；大家都希望1月22日宣布的新貨幣措施能夠打破這種惡性循環(huán)，但事實(shí)上，我認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中沒有人認(rèn)為這種措施足以應(yīng)對困境。
美國經(jīng)濟(jì)方面：現(xiàn)在美國經(jīng)濟(jì)不在快速上升期，更不用提克林頓時(shí)代所實(shí)現(xiàn)的那種經(jīng)濟(jì)繁榮。經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇本來可以并且應(yīng)該來的更快，而目前美國家庭收入仍低于危機(jī)前水平。盡管在公眾討論中，人們永遠(yuǎn)不會(huì)得知，但經(jīng)濟(jì)學(xué)家中形成的共識(shí)卻是2009年到2010年奧巴馬的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃限制了金融危機(jī)造成的破壞范圍，然而，此刺激計(jì)劃規(guī)模太小，退出太快。盡管如此，將兩年里美國的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)與所有那些共和黨人的經(jīng)濟(jì)末日預(yù)測相比較，不難看出奧巴馬先生為何有點(diǎn)洋洋得意了。
另一方面，歐洲，或者更準(zhǔn)確地說由18個(gè)統(tǒng)一貨幣國家組成的歐元區(qū)幾乎是步步皆錯(cuò)。在財(cái)政政策方面，歐洲從未實(shí)施大的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃，而是迅速地轉(zhuǎn)向財(cái)政緊縮——削減開支，實(shí)施小范圍的增稅——盡管失業(yè)率居高不下。在貨幣政策方面，官員們與想象中的通貨膨脹威脅進(jìn)行奮戰(zhàn)，花了幾年時(shí)間才意識(shí)到真正的威脅是通貨緊縮。
為什么會(huì)造成如此嚴(yán)重的錯(cuò)誤？
在某種程度上，歐洲轉(zhuǎn)向緊縮政策反映出制度上的缺陷：在美國，社會(huì)保障、醫(yī)療保險(xiǎn)和食品救濟(jì)券等聯(lián)邦項(xiàng)目可以幫助支持如佛羅里達(dá)州（Florida）這樣出現(xiàn)嚴(yán)重房地產(chǎn)蕭條的地方，而陷入類似困境的西班牙等歐洲國家卻只能依靠自己。不過，歐洲財(cái)政緊縮還反映出其對經(jīng)濟(jì)形勢做出的任性誤診。與美國一樣，在歐洲導(dǎo)致危機(jī)發(fā)生的不良行為幾乎全是私人債務(wù)，而非公共債務(wù)。希臘是一個(gè)例外。然而，德國及歐盟官員卻對選擇無視責(zé)任全在于預(yù)算赤字這種說法的證據(jù)，同時(shí)還對正確地說明在經(jīng)濟(jì)不景氣情況下大幅削減赤字只會(huì)加深經(jīng)濟(jì)衰退的證據(jù)予以排斥。
與此同時(shí)，2011年歐洲央行官員認(rèn)為需要擔(dān)憂通貨膨脹，并要采取提高利率的措施。盡管當(dāng)時(shí)這種做法是顯而易見地愚蠢——整體通貨膨脹上升，但潛在通貨膨脹的程度過低，而不是過高。
2011年年末，在馬里奧·德拉吉（Mario Draghi）擔(dān)任歐洲央行行長后，貨幣政策得到很大程度的改善。幾乎可以肯定，德拉吉向面臨投機(jī)性攻擊的國家提供流動(dòng)性的壯舉挽救了處于崩潰邊緣的歐元。但是，他是否有能力擊退多年來錯(cuò)誤政策所致的更大范圍的通貨緊縮，現(xiàn)在還不得而知。此外，德國依然堅(jiān)決反對任何改善債務(wù)國生活的政策，德拉吉的政策受到很大束縛。
可怕的是歐洲經(jīng)濟(jì)是因?qū)?jīng)濟(jì)負(fù)責(zé)任的名義而受到破壞。沒錯(cuò)，歷史有過這樣的時(shí)代，在那個(gè)時(shí)期強(qiáng)硬措施就是減少財(cái)政赤字、抵制印刷貨幣的誘惑。然而，在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)，頑固于預(yù)算平衡慣以及癡迷硬通貨卻是嚴(yán)重的不負(fù)責(zé)任行為。這不但在短期內(nèi)傷害了經(jīng)濟(jì)，而且可能在歐洲造成長期傷害，破壞經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?jié)摿?，將其推入無法逃避的通貨緊縮陷阱之中。
這種做法也不是一種無辜的錯(cuò)誤。我印象最深刻的是，熱衷財(cái)政緊縮的統(tǒng)治者和熱衷通貨緊縮的資深人士卻是自我放縱的。在世界需要更多需求的時(shí)候，這些人在感情及政治上怡然自得，只要求別人做出犧牲。他們在面對證明自己錯(cuò)誤的證據(jù)時(shí)都迫不及待地躲在一邊。
在未來幾年，也許幾十年里，歐洲將為自己的自我放縱付出代價(jià)。
譯者：楊宇辰
