美國著名專欄作家及諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在2月5日發(fā)表專欄文章《警惕以長遠(yuǎn)問題為幌子回避現(xiàn)實問題》，批評美國國內(nèi)的一些保守人士以逃避的姿態(tài)面對當(dāng)前的問題，只是一謂地強(qiáng)調(diào)長遠(yuǎn)問題。以下是全文，供參考。
奧巴馬總統(tǒng)在2月2日呼吁大幅增加開支，扭轉(zhuǎn)過去幾年實行的嚴(yán)厲削減的政策。他的訴求并不會完全實現(xiàn)，但這起碼是朝著正確方向邁出的一步。還有，這也標(biāo)志著政治話語開始向受歡迎的方向轉(zhuǎn)移?；蛟S，美國政壇正開始試著克服其思維狹窄、不負(fù)責(zé)任地沉溺于長期問題的做法，最終直面人民的短期滿足感這樣的棘手問題。
好了，在此我并非油腔滑調(diào)地吸引眼球，而是在相當(dāng)認(rèn)真地討論問題。人們常說決策者存在的問題是他們過于注重下屆大選，以至于總是尋找短期權(quán)宜之計而忽視長期發(fā)展問題。不過，過去5年里，經(jīng)濟(jì)政策與經(jīng)濟(jì)話語中的情況卻剛剛相反。
想想看：面對大規(guī)模失業(yè)以及失業(yè)引起的巨大浪費，華盛頓精英們多年來的所有精力不是放在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇上，而是致力于鮑爾斯-辛普森主義（Bowles-Simpsonism ）——設(shè)計“一攬子協(xié)議”，解決數(shù)十年后支付社會保險與醫(yī)療保險的所謂緊迫問題。
這種奇異的長遠(yuǎn)主義（即沉溺于遠(yuǎn)期問題而回避現(xiàn)實）并不僅僅是一種美國現(xiàn)象。只要試圖討論歐洲緊縮政策造成的損害，你就非?？赡苡龅竭@樣的說教，即真正需要討論的是長遠(yuǎn)的結(jié)構(gòu)改革。試著談?wù)勅毡救绾闻Υ蚱茢?shù)十年通貨緊縮陷阱，你肯定會遇到這樣的觀點，即貨幣及財政政策只是次要問題，重要的是放松管制和其它結(jié)構(gòu)變化。
我是不是在說長遠(yuǎn)問題并不重要？當(dāng)然不是，但有些形式的長遠(yuǎn)主義本身就沒有任何意義。想想“福利改革”是緊迫的首要問題這種說法。沒錯，許多預(yù)測顯示，未來我們的主要社會保險計劃將面臨財政困難（但醫(yī)療費用增長的大幅放緩甚至讓這種說法難以成立）。如果這樣，在某個時候我們可能需要削減福利。不過，難道通過鎖定削減未來福利計劃來應(yīng)對未來福利削減就真的是至關(guān)重要的問題嗎？
不管怎么說，即使長遠(yuǎn)問題是真實存在的，這些問題最近幾年如此頻繁地占據(jù)政治中心舞臺卻令人真的感到奇怪。畢竟，我們?nèi)栽?0年一遇金融危機(jī)之后的日子中苦渡。美國似乎最終進(jìn)入經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇之中——但鮑爾斯-辛普森主義影響最大時正值美國經(jīng)濟(jì)仍然在嚴(yán)重衰退中掙扎之時。歐洲幾乎根本沒有實現(xiàn)復(fù)蘇，絕大多數(shù)證據(jù)表明，財政緊縮政策是當(dāng)前災(zāi)難的主要原因。既然如此，為何急急忙忙地將政治話題改為結(jié)構(gòu)改革？我以為，原因是智力偷懶以及缺乏道德勇氣。
先說說偷懶：許多人都知道約翰·凱恩斯（John Maynard Keynes）有關(guān)長遠(yuǎn)的論述，但幾乎沒有人知道這種論述的背景。實際上，他是這樣說的：“不過，這種長遠(yuǎn)對當(dāng)前事務(wù)來說是一種誤導(dǎo)。長遠(yuǎn)地看，我們大家都要死亡。如果經(jīng)濟(jì)學(xué)家在暴風(fēng)雨襲來時只會告訴我們，暴風(fēng)雨過去之后海洋又會恢復(fù)平靜，那么他們?yōu)樽约涸O(shè)定的任務(wù)就過于簡單，一點用處都沒有?！钡拇_如此。太多太多的情況是，至少在我看來，堅稱財政緊縮與經(jīng)濟(jì)刺激無關(guān)緊要的人士實際上是不想深入思考經(jīng)濟(jì)災(zāi)難的性質(zhì)，而這種災(zāi)難已經(jīng)降臨到世界許多地區(qū)。
同時，他們還在避免一種將讓自己受到攻擊的立場。討論近期財政及貨幣政策在政治上充滿火藥味。反對財政緊縮，支持貨幣擴(kuò)張，你就會受到右派的斥責(zé)；采取相反的立場，你又會受到左翼批評，甚至嘲笑。我理解擱置所有辯論轉(zhuǎn)而宣稱真正重要的是長遠(yuǎn)問題為什么具有如此大的誘惑力。但是，盡管喜歡這樣說的人喜歡裝出勇敢與負(fù)責(zé)人的樣子，實際上他們是在避艱難問題——也就是說他們是懦弱而不負(fù)責(zé)任的。
我們再來談?wù)剨W巴馬總統(tǒng)的新預(yù)算。
不用說，奧巴馬先生的提案跟他所做的所有事情一樣，都會受到共和黨人的攻擊。然而，他肯定也會面臨自稱中間派人士的批評，他們會指責(zé)總統(tǒng)放棄抗擊長期預(yù)算赤字的努力。
因此，重要的是要知道到底是誰真正地不負(fù)責(zé)任。在當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)與政治環(huán)境下，沉溺于長遠(yuǎn)問題就是一種逃避，一種躲閃，就是避免出頭負(fù)責(zé)的選擇?？吹綂W巴馬愿意與癡迷于長遠(yuǎn)者決裂轉(zhuǎn)而將重點放在當(dāng)下的種種跡象，真讓人期待。
