2018年的干旱，是澳大利亞有歷史記載的第二炎熱的夏季，澳大利亞氣候變化委員會(huì)此前公布的研究報(bào)告顯示，越來越多的證據(jù)表明，澳大利亞頻繁出現(xiàn)的干旱等極端天氣事件與氣候變化有關(guān)。
澳大利亞史上的“干旱說”
澳大利亞第一任殖民地長官菲利普船長曾在探險(xiǎn)日記中寫道，踏上澳大利亞土地“到處都是濕漉漉的感覺，悶熱的空氣中仿佛可以聞到雨、泥土、桉樹的味道?！敝参餅车臍夂蚝陀啾扔袃蓚€(gè)顯著的特征：日照強(qiáng)烈，降雨豐富。但刻畫澳大利亞干旱狀況時(shí)的一個(gè)特點(diǎn)：所謂“干旱”，其參照的是農(nóng)業(yè)干旱的標(biāo)準(zhǔn)，更確切地說，是英國農(nóng)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。更重要的是，作為被考察的對(duì)象，澳大利亞的自然環(huán)境在殖民過程中迅速變化，主要表現(xiàn)為移民對(duì)于澳大利亞大陸東南部地區(qū)生態(tài)的破壞，“干旱說”的論斷實(shí)際上掩飾了殖民者造成的環(huán)境惡化；另一方面，跟隨移民艦隊(duì)一起登陸澳大利亞的探險(xiǎn)家、地理學(xué)家、記者與殖民地委派的科學(xué)官員成為掌握科學(xué)話語權(quán)的少數(shù)團(tuán)體，控制著殖民地的知識(shí)生產(chǎn)和傳播。隨著“干旱說”的反復(fù)傳播，其話語力量不斷得到強(qiáng)化，最終成為不可辯駁的常識(shí)。
上世紀(jì)六十年代，澳大利亞學(xué)者B.R.戴維森的著作《澳大利亞：潮濕還是干旱》的出版曾經(jīng)引發(fā)了農(nóng)學(xué)、地理學(xué)等相關(guān)學(xué)科學(xué)者們激烈的論戰(zhàn)。此后盡管“干旱說”備受質(zhì)疑，但澳大利亞的干旱一直是一個(gè)需要被克服的敵人。這是因?yàn)榘拇罄麃單挥谀暇?1度與39度之間，南回歸線橫穿大陸中部，大部地區(qū)屬熱帶、亞熱帶。在澳大利亞內(nèi)陸，每年1月的炎熱與非洲撒哈拉沙漠相似，是世界上最平坦、最干燥的大陸,中部洼地及西部高原均為氣候干燥的沙漠,能作為畜牧及耕種的土地僅僅只有 26萬平方公里，所以澳大利亞超過90%以上的人口，都在沿海地區(qū)。
干旱肆虐和威脅澳大利亞農(nóng)業(yè)安全
澳大利亞歷史中有記載的唯一一次，比2018年還要干旱的記錄是在1902年。當(dāng)時(shí)第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)剛結(jié)束，婦女剛獲得新南威爾士州和聯(lián)邦選舉的投票權(quán)。而時(shí)年干旱情況非常嚴(yán)峻許多州的農(nóng)業(yè)幾近枯竭。根據(jù)澳大利亞氣象局2018年8月以來發(fā)布的消息稱，包括新南威爾士州、昆士蘭州、維多利亞州和南澳大利亞州等在內(nèi)的大片地區(qū)，已連續(xù)15個(gè)月降雨量低于歷史平均水平，正在經(jīng)歷澳大利亞歷史上第二次嚴(yán)重的干旱，而且旱情在未來一段時(shí)間還將持續(xù)。
久未緩解的干旱嚴(yán)重威脅澳大利亞的農(nóng)業(yè)安全：一是由于降雨減少，農(nóng)民面臨干草和牲畜飼料不足的問題。但今年與往年不同，罕見的持續(xù)嚴(yán)峻旱情困擾著澳大利亞多個(gè)產(chǎn)糧地，2018—2019年度的冬糧減產(chǎn)已成定局。對(duì)此，糧農(nóng)們一籌莫展；二是嚴(yán)重的干旱天氣造成農(nóng)作物大量減產(chǎn)，澳大利亞農(nóng)業(yè)研究所近期發(fā)出警告，蔬菜、肉類和加工食品等商品的價(jià)格將會(huì)飆升。據(jù)有關(guān)部門預(yù)測(cè)，認(rèn)為2018年小麥產(chǎn)量將低至1300萬噸，為近10年來最低值；三是由于干旱，給畜牧業(yè)和動(dòng)物帶來生存的威脅。干旱致大量鴯鹋涌入內(nèi)陸求生，越來越多的袋鼠在被迫成群結(jié)隊(duì)進(jìn)城覓食。在首都堪培拉，許多袋鼠穿過市區(qū)，甚至出現(xiàn)在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)和居民的庭院，尋找食物。新南威爾士州政府因此不得不放寬限制，允許當(dāng)?shù)剞r(nóng)民捕殺更多袋鼠，以防止袋鼠與牛羊搶食牧草。有無人機(jī)拍攝的一段視頻最近在澳大利亞社交網(wǎng)絡(luò)上火了，1300頭奶牛正瘋狂地奔向一輛水車“搶水喝”，全球多家媒體進(jìn)行了報(bào)道。
澳大利亞社會(huì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)將面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)
目前干旱天氣仍盤踞在澳大利亞的土地上，澳大利亞廣播公司的報(bào)道稱，在氣候變化、城市化進(jìn)程加快和人口激增等多重因素影響下，澳大利亞的飲用水儲(chǔ)備有可能會(huì)在10年內(nèi)用盡旱情也引發(fā)了澳社會(huì)擔(dān)憂。民眾擔(dān)心旱災(zāi)導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品減產(chǎn)、直接拉動(dòng)城市消費(fèi)價(jià)格上揚(yáng)。有媒體報(bào)道，上一次澳干旱期間，面包和雞蛋的消費(fèi)價(jià)格上漲了17%，蔬菜上漲了33%，水果上漲了43%。新南威爾士州是全國人口最多的州，因旱情的影響，該州農(nóng)民的抑郁癥和自殺率也明顯增高。屆時(shí)，不僅對(duì)農(nóng)牧業(yè)，整個(gè)澳大利亞社會(huì)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)都將受到嚴(yán)峻考驗(yàn)。
面對(duì)旱情，澳大利亞從政府到社會(huì)都行動(dòng)起來，希望能幫助受災(zāi)地區(qū)民眾，最大限度減少損失。澳大利亞時(shí)任總理除了親臨災(zāi)區(qū)慰問受災(zāi)民眾外，還宣布了一項(xiàng)政府1.9億澳元的救援計(jì)劃，遭受旱災(zāi)的農(nóng)民可獲得高達(dá)1.2萬澳元的補(bǔ)助。迄今，澳大利亞政府提供的各項(xiàng)干旱應(yīng)對(duì)資金已達(dá)5.76億澳元。各地方州政府也積極響應(yīng)。新南威爾士州政府撥款6億澳元應(yīng)對(duì)干旱，其中2.5億澳元用于農(nóng)民貸款，農(nóng)民可以一次性貸款5萬澳元，免息7年。該州還提供400萬澳元用于農(nóng)民精神健康支持服務(wù)。企業(yè)也紛紛伸出援手。國民銀行、西太銀行、聯(lián)邦銀行等澳大利亞主要銀行紛紛設(shè)立專項(xiàng)貸款基金，為災(zāi)民提供低息貸款。聯(lián)邦銀行向農(nóng)民提供了200萬澳元捐款，最大連鎖超市沃爾沃斯公司捐贈(zèng)了150萬澳元。很多慈善機(jī)構(gòu)都積極幫助災(zāi)民：農(nóng)村援助會(huì)幫助農(nóng)民采購日用品、旱災(zāi)天使組織為農(nóng)民提供食物、救濟(jì)包、商店購物券和畜牧飼料；紅十字會(huì)舉辦增加收入技能培訓(xùn)活動(dòng)；澳大利亞9號(hào)電視臺(tái)專門組織募捐活動(dòng)，幫助災(zāi)民渡過旱情難關(guān)。
